1922
Naît à Birmingham, Angleterre, d’un père écossais (d’où son second nom Greig) et d’une mère anglaise. Son père était un pionnier de la mécanique automobile, sa mère, d’une famille d’aubergistes de Birmingham. Éduqué à l’école primaire anglicane St. Thomas, puis à l’école secondaire George Dixon à Birmingham.
1937-1939
Reçu premier au Birmingham Collège of Arts and Crafts.
1939
Engagé volontaire dans la Navy. Réformé en 1941.
1942
Entre comme ‘boursier royal’ au Royal Collège of Art de Londres alors évacué à Ambleside dans le Lake District.
1943
Quitte le Royal Collège of Art pour revenir à Birmingham, où pendant six mois il partage un atelier avec son ami artiste Sven Blomberg. Gagne sa vie en faisant des portraits. Organise avec Sven Blomberg une exposition dans leur atelier. Entre à la Slade School alors évacuée à la Ruskin School of Drawing and Fine Art à Oxford; il s’y lie d’amitié avec Eduardo Paolozzi.
1944
Se tourne vers la sculpture, encouragé par Ralph Nuttall-Smith. Est logé dans les bâtiments de l’Ashmolean Muséum. Première rencontre avec la sculpture antique. 1945
Part pour Londres (Sun House, Fane Street, West Kensington) et revient à la Slade School au retour à Londres de celle-ci. Rend visite à Henry Moore à Hampstead.
1946
Expose à Londres avec Sven Blomberg et Mimi Fogt et part pour Paris avec eux. Entre à l’École nationale des Beaux-Arts à Paris avec une bourse de l’Etat français. Décide de s’installer à Paris.
